El proceso se llama neurogénesis, y los científicos pudieron observarlos por primera vez en un cerebro humano vivo.

Investigadores del Centro Médico de la Universidad de Stony Brook, el laboratorio Nacional Brookhaven y el laboratorio Cold Spring Harbor (Nueva York) hicieron el hallazgo con un avanzado espectroscopio de resonancia magnética. La observación de este proceso algún día podría ayudar a diagnosticar y tratar trastornos en los que se interrumpe la neurogénesis, como el Parkinson, la esclerosis múltiple y la depresión.

Investigadores alemanes han ideado una técnica para obtener una imagen tridimensional de la red neutral de un cerebro de ratón, sin tener que disecarla y reconstruirla en un ordenador. El método, que emplea moléculas fluorescentes y rayos láser, quizá arroje luz sobre la eficacia de los fármacos para tratar enfermedades neuronales degenerativas como el Alzheimer, y también podría proporcionar información útil sobre los cambios que sufre el cerebro al envejecer y como reacción  a las enfermedades.

Con el escáner de resonancia magnética más potente del mundo, quizá dentro de poco los médicos puedan determinar la eficacia de los tratamientos contra el cáncer de cerebro en cuestión de días en lugar de semanas.

La maquina, llamada Tesla 9.4, ha sido desarrollada en la Universidad de Illinois en Chicago, y puede revelar si las células contenidas en un tumor maligno están muriendo mucho antes de que el propio tumor empiece a disminuir de tamaño.