Las langostas de las que se alimentó Juan el Bautista en el desierto quizá fueron granos de algarrobo; de ahí el popular nombre de "pan de San Juan". Los altos árboles de algarrobo, siempre verdes, crecen en la región mediterránea y pueden alcanzar los 20m de altura. Sus flores, en relucientes conglomerados, son pequeñas, rojizas y sin pétalos. Sus vainas color marrón contienen entre 8 y 12 semillas dentro de una pulpa carnosa.

Partes empleadas
Vainas y semillas
Las semillas se humedecen para ablandarlas; luego se retira la cáscara y el germen, dejando el albumen, que se tritura para hacer resina de algarrobo, conocida también como resina de grano de langosta. La harina de algarrobo se hace secando y moliendo la pulpa de las vainas de semillas.
 

Componentes
El grano de algarrobo se compone principalmente de azúcares y taninos. Casi el 90 por ciento de los granos se conforma de compuestos azucarados, junto con fibra soluble (40-50 por ciento), así como taninos abundantes.
 

Usos medicinales
Las preparaciones de algarrobo se usan para tratar diarrea, indigestión y ardor de estómago. La harina de algarrobo se mezcla con semillas de girasol y harinas de arroz para hacer una preparación absorbente, suficientemente suave para tratar la diarrea de los bebés.

En pruebas realizadas en Bélgica en 1989 se comprobó que los infantes que padecían diarrea se recuperaron rápidamente al administrárseles polvo de vaina de algarrobo, quizá como resultado de los taninos que contiene, que no sólo se combinan con las toxinas sino que las desactivan, a la vez que inhiben el crecimiento de bacterias.

En un estudio realizado en 1998 en un hospital de Turquía, se comprobó que el zumo de semillas de algarrobo era eficaz para combatir la diarrea infantil. El algarrobo también calma la irritación intestinal. El mucílago y la resina se usaron en preparaciones contra el vómito, lo cual es adecuado para bebés y mujeres embarazadas.

La resina o goma de los granos de algarrobo es ingrediente útil en alimentos para adelgazar y se usa ampliamente como sustituto del chocolate bajo en grasa. Carece de nutrimentos absorbentes y se puede usar como espesante, para hacer más sustanciosos los platos, sin riesgo de ganar peso.
 

Cultivo
Al algarrobo, árbol de crecimiento lento, le sientan bien los climas secos. Puede cultivarse de semillas o esquejes. Una vez arraigado, soporta las sequías.

Preparación y dosis 
Para tratar diarrea.
Harina de algarrobo Tome 20-30g al día mezclados con agua tibia o leche. Para no irritar la garganta,  agregue una cucharada de harina a la mezcla. Consulte al médico antes de tratar a un bebé con diarrea; es vital la hidratación con líquidos que contengan electrolitos.
Si persisten los síntomas, consulte a su médico.

Precauciones
No se sabe de ninguna precaución especial que haya que adaptarse con esta planta.