Caléndula

Originario de la región mediterránea, durante siglos se ha cultivado por sus cualidades ornamentales, culinarias y medicinales. Los antiguos romanos la usaron para hacer un caldo que, se decía, reanimaba el espíritu. Los griegos condimentaban con ella la comida,  y en la India se usaba para decorar los altares de los templos. Tiene flores de color dorado-naranja intenso, hojas verdes pálidos y tallos robustos y angulosos.

 

 

Partes empleadas
Flores
Las flores se recogen a principios del verano, cuando comienzan a abrir, y se ponen a secar en rejillas en un lugar oscuro y bien ventilado.
Las flores secas se usan en unguentos, en agua para hacer gárgaras y en compresas.
También se toman en infusión o extracto líquido.

 

 

Componentes
La caléndula contiene flavonoides, pigmentos carotenoides que le dan su color anaranjado, esteroles, mucílago y un aceite esencial rico en triterpenoides, de propiedades antiinflamatorias.

 

 

Usos medicinales
Aplicada externamente, la caléndula – usada en muchos cosméticos – es un tratamiento eficaz para problemas de piel como grietas, cortaduras, quemaduras de sol y picaduras de insectos.
Se recomienda también para infecciones bucales, y puede usarse como ducha para tratar úlceras vaginales.
La caléndula se ingiere para tratar úlceras gástricas y duodenales.
La investigación de las virtudes curativas de las caléndula ha revelado sus propiedades antiinflamatorias y antibacterianas, y su utilidad en infecciones por virus y parásitos. Una investigación realizada en Italia en 1994 reveló que los triterpenoides de la planta tienen poderes antiinflamatorios, y los ensayos mostraron que calman la hinchazón causada por retención de líquidos.
Tradicionalmente se considera que la caléndula purifica la sangre, y se usa para tratar el acné y afecciones asociadas con glándulas linfáticas inflamadas o congestionadas. También se dice que pueden detener el sangrado de una herida y calmar espasmos musculares.

 

 

Cultivo
La caléndula se siembra en otoño y primavera. Crece mejor en suelos bien drenados, neutros o alcalinos, al sol o bajo sombra tenue. Quite las flores marchitas para estimular la floración.

 

 

Preparación y dosis
Para tratar acné, congestión linfática, úlceras gástricas
Extracto líquido Equivalente a 500 mg-1 de flores secas; tómelo tres veces al día.
Infusión En un recipiente con una taza de agua, hierva 1-4 g de flores secas durante 5 minutos; cuele. Beba tres tazas al día.

 

Para tratar acné, picaduras de insectos, quemaduras de sol
Crema, ungüento Siga las instrucciones del fabricante.

 

Para tratar infecciones o úlceras bucales
Gárgaras, enjuagues bucales Prepare la infusión; deje enfriar y enjuague o haga gárgaras dos o tres veces al día.

 

 

 

 

Precauciones
No use caléndula si tiene alergia a otros miembros de la familia de las Asteráceas (como las margaritas, los crisantemos y la equinácea).