Cerejo silvestre

En otoño, sus brillantes y dentadas hojas se tornan amarillas o rojas antes de caer. Las fragantes flores blancas brotan entre la primavera y el verano en largas espigas. De ellas nacen pequeñas frutas negras y moradas. La corteza del árbol joven es suave. satinada y rojiza; al envejecer se torna oscura y áspera.

 

 

Partes empleadas
Corteza interior
La corteza interior puede ser curva, plana o  crestada, y generalmente se corta en piezas de 4 mm de grosor (se considera que piezas más grandes conservan menos propiedades medicinales).
Se emplea para elaborar los extractos líquidos recetados por los herbolarios.

 

Componentes
La corteza del cerezo silvestre contiene cumarinas, taninos, azúcar, benzaldehído, resinas y ácido eudésmico. También tiene prunasin, un glucósido cianogénico al que se le atribuyen propiedades como supresor de la tos.

 

Usos medicinales
La corteza del cerezo ha sido largamente utilizada como supresora de la tos o antitusígeno, y fue registrada para este uso en la Farmacopea de Estados Unidos en 1820. Tradicionalmente era tomada para aliviar la tos resultante de dolencias comunes como la tuberculosis y la tos ferina.
 

Los herbolarios modernos todavía usan la hierba para las mismas afecciones, recetándola en jarabes para aliviar resfriados, gripe, bronquitis, faringitis, neumonía y pleuresía, especialmente cuando la tos es seca, irritante o espasmódica. A veces se recomienda para prevenir los espasmos bronquiales, como ocurre en los pacientes con asma.

Debido a la presencia de taninos, la corteza del cerezo silvestre también tiene propiedades astringentes, y ha sído usada para tratar diarrea y hemorroides. Fue usada tradicionalmente por mujeres de la tribu cherokee para ayudarse en el parto, pero también la empleaban como sedante suave y como estimulante del apetito.

 

Cultivo
El cerezo silvestre crece mejor en climas frescos a templados, en suelos bien drenados, con humedad y a pleno sol. Plántelo en terreno llano durante el invierno, o cultívelo a partir de semillas.

 

Preparación y dosis
La corteza de cerezo silvestre debe ser tomada sólo bajo prescripción de un médico herbolario.

 

 

 

Precauciones
La corteza de cerezo silvestre es muy tóxica si se toma en exceso, y sólo debe usarse bajo supervisión de un médico herbalista.
No exceda la dosis recomendada.
La corteza de cerezo no debe ser tomada por niños ni por mujeres embarazadas o en fase de lactancia.