Colesterol alto

 

¿Qué es?
El colesterol, una sustancia grasa, circula en la sangre de dos maneras. El colesterol LBD (el "malo") puede obstruir las arterias y contribuir a una enfermedad cardiovascular. El colesterol LAD, el "bueno", elimina de las arterias el colesterol dañino. Algunos médicos recomiendan que los niveles totales de colesterol no sean mayores de 200 mg/dl y los LAD, no menores de 40 mg/dl.

 

 

¿Qué lo causa?
Una dieta rica en colesterol y sobre todo en grasa saturada y ácidos grasas trans se asocia con niveles de colesterol altos. Los factores gen éticos, fumar, la inactividad y la obesidad, aumentan el riesgo de tener niveles de colesterol malos.

 

 

De mala fama por ser un alimento graso, los frutos secos son ricos en grasa insaturada buena para el corazón, según muchos estudios. Un estudio en gran escala estableció que las mujeres que comían 125 g de frutos secos a la semana redujeron su riesgo de cardiopatía s en una tercera parte. En otro estudio, las personas que comieron de 8 a 11 nueces al día en vez de otras grasas bajaron significativamente su colesterol LBD ("malo").

Los alimentos ricos en fibra soluble son útiles para bajar el colesterol LBD. La fibra soluble de avena, zanahoria y psyllium es particularmente buena. Se sabe que 3 g de betaglucán (fibra soluble de la avena) puede bajar en un 5% el colesterol cuando se consume con regularidad.

Los alimentos ricos en flavonoides, incluyendo el licopeno, pueden ayudar a moderar los niveles de colesterol, según ciertas investigaciones. Hay algunas pruebas de que tomar zumo de naranja, rebosante de flavonoides, puede mejorar los niveles de colesterol.

Los científicos creen que los compuestos de azufre de ajos y cebollas pueden tener propiedades para bajar el colesterol. Un análisis de estudios clínicos halló que comer de manera regular de ½ a 1 diente de ajo puede reducir el colesterol cerca del 10%.
Un estudio a mujeres sanas demostró que las que comieron 75 g (o 2/3 de taza) de setas shiitake frescas al día durante una semana redujeron su colesterol del 9 al 12%. Estas setas son ricas en muchos fitoquímicos buenos para el corazón, como la eritadenina.

Cada vez hay más pruebas de que la proteína vegetal, como la proteína de soja, reduce el colesterol. Un alegato en favor de la saja, en EE.UU., dice que el consumo diario de apenas 25 g de proteína de soja al día (1/3 de taza de granos de soja o 3 ½ tazas de leche de soja) ayuda a bajar el colesterol de personas con niveles altos. Se cree que los fitoestrógenos de la soja (isoflavonas) mejoran el efecto de la proteína de soja para bajar el colesterol. La linaza -rica en proteína vegetal, lignanos (fitoestrógenos), grasa buena para el corazón y fibra soluble- ha demostrado en investigaciones clínicas tener impresionantes efectos que bajan el colesterol.

 

 

Investigación reciente
El pectato de calcio, fibra soluble de las zanahorias, ayuda a bajar el colesterol, según un estudio que mostró una caída significativa de colesterol en la sangre en individuos que comieron 1 taza de zanahorias al día. Como promedio, tuvieron una disminución del l1% en su colesterol en la sangre en sólo tres semanas.