Hipertensión

¿Qué es?
La presión arterial es técnicamente la fuerza que ejerce la sangre contra las paredes de las arterias durante la circulación. La hipertensión, o presión arterial alta, se conoce como "el asesino silencioso", porque sus síntomas aparecen cuando el daño ya está hecho. Estadísticamente, la hipertensión se define como al menos 140 (sistólica) /90 (diastólica), en dos tomas separadas.

 

 

¿Qué la causa?
En la mayoría de los casos de hipertensión se ignora la causa, y se conoce como hipertensión esencial o primaria. Los factores que aumentan el riesgo de hipertensión incluyen obesidad, fumar, género (masculino), raza (negra), historial familiar, estrés y dieta rica en sodio.

 

 

¿Cómo puede ayudar la comida?
Los expertos recomiendan una dieta baja en grasa saturada y rica en verduras, cereales enteros y productos lácteos bajos en grasa. Muchos nutrientes curativos, como calcio, fibra dietética, magnesia, potasio y vitamina C, abundan en esos nutritivos alimentos, y pueden bajar muchísimo la presión arterial.

Se recomiendan alimentos que contengan al menos 350 mg de potasio (10% del Valor Diario) y menos de 140 mg de sodio por ración, pues podrían reducir el riesgo asociado con hipertensión y apoplejía.

Las grasas monoinsaturadas y omega-3 pueden reducir la presión arterial y se recomiendan en vez de las dañinas grasas saturadas y trans; éstas, no saludables, están principalmente en alimentos de origen animal y alimentos preparados comercialmente, y pueden obstruir las arterias, elevando la presión arterial.
 

Los estudios de observación Indican que las cantidades moderadas de proteína, particularmente la obtenida de las plantas, se relacionan con una presión arterial sana. Las legumbres, alimentos de saja y granos, como amaranto y quinoa, ofrecen muchas proteínas sin grasa saturada.

Se cree que la arginina, componente de las proteínas, beneficia la hipertensión al aumentar cantidades de óxido nítrico, sustancia que actúa en la dilatación de los vasos sanguíneos. Frutos secos, pescado y productos lácteos aportan generosas cantidades de arginina.

Se sugieren sustancias fitoquímicas para controlar la presión arterial. Los datos epiderniolóqicos ligan una dieta rica en flavonoides (muchas frutas y verduras) con presión arterial sana; se cree que los flavonoides relajan los vasos sanguíneos, bajando la presión.

Los penetrantes y fuertes compuestos de azufre de ajos y cebollas pueden ayudar a la dilatación de los vasos sanguíneos y a reducir la presión arterial diastólica y sistólica, como indican pruebas clínicas. Un fitoquímico del apio, el ftálido 3-n-butilo, también promete reducir la presión arterial, posiblemente al reducir los niveles de las hormonas del estrés, que constriñen los vasos sanguíneos.

Hay poca investigación, pero la rutina, fitonutriente de manzanas y trigo sarraceno, puede bajar la presión arterial al estabilizar los vasos sanguíneos y evitar la acumulación de líquido excesivo en el cuerpo.

 

 

Deve evitar
La mayoría de los investigadores recomienda una dieta con sodio restringido para bajar la presión arterial. Una parte de la población de EE.UU., principalmente de raza negra, ancianos y diabéticos, parece ser particularmente sensible al sodio, y podría beneficiarse al comer alimentos bajos en sodio. Muchos expertos recomiendan no más de 2.400 mg de sodio al día en personas sanas. Lo mejor para reducir la ingestión de sodio es no poner sal a la comida en la mesa, ni añadirla al cocinar, así como evitar la mayoría de los alimentos procesados, que suelen contener grandes cantidades de sodio.