Pero los expertos dicen que es mejor comenzar con pruebas sencillas y un historial familiar.

La base
Tu médico te pedirá tu historial familiar. Si tu padre desarrolló un problema cardíaco antes de los 55 años, o tu madre antes de los 65, tu propio riesgo más o menos se duplica. Los hermanos también cuentan. Si uno de los tuyos tiene un problema cardíaco prematuro, tu tienes el doble de probabilidades de desarrollarlo.

El médico te tomará la tensión arterial y analizará tus niveles de glucosa en sangre, pues la diabetes puede duplicar las posibilidades de padecer problemas cardíacos. Es necesario que te hagas, periódicamente, una prueba de lípidos en sangre en ayunas para medir los niveles de tres grasas: el LDL (Iipoproteínas de baja densidad), o colesterol malo, se acumula en las paredes interiores de los vasos sanguíneos y es uno de tos ingredientes de la placa que bloquea las arterias; el HOL (lipoproteínas de alta densidad) limpia el exceso de colesterol de las arterias y lo envía al hígado para su eliminación, y los trigliceridos, un tipo de grasa, te dan energía, pero también provocan problemas, tal vez porque engrosan las paredes de las arterias.

Todas las medidas son importantes, pero también lo son ciertas combinaciones. El síndrome metabólico, un trastorno en el que el cuerpo no maneja correctamente la insulina, duplica las probabilidades de un infarto. El diagnóstico se basa en la presencia de tres de estos factores: obesidad abdominal, triglicéridos altos, HDL bajos, hipertensión y glucosa en la sangre elevada.

Otras opciones
Si no presentas síntomas, es probable que sólo te manden análisis estándares. Pero aunque te sientas bien, tal vez te preocupen los factores de riesgo, como el colesterol elevado o tu historial familiar. Estas pruebas podrían dar información relevante:
Prueba de la proteína C-reactiva de alta sensibilidad
La PCR es una proteína producida por el hígado en respuesta a la inflamación. Cada vez hay más evidencias de que la inflamación causa tantos problemas cardíacos como el colesterol alto, así que esta prueba sanguínea sencilla y relativamente barata (entre 20 y 45 euros) podría convertirse en parte normal de un análisis de riesgos. Más de 3 mg/dl se considera una cifra de alto riesgo, pero otras enfermedades o tener sobrepeso también pueden elevar los niveles.

Índice tobillo-braquial
En esta prueba se toma la presión arterial de tu brazo y de tu tobillo; si la segunda es considerablemente más baja, las arterias podrían estar bloqueadas. Parece ser muy útil para las mujeres, pues cambia a un porcentaje sustancial de ellas de la categoría de bajo riesgo a una de un riesgo más alto. Su coste puede ser de 100 a 230 euros; además, no todos los médicos tienen el equipo necesario para hacerla.