Un mundo de sabores

 Pero si realmente quiere añadir un poco de talento y creatividad a su cocina, basta con que explore las cocinas del mundo.

Cada una de las cocinas del mundo tiene sus frutas, verduras y platos distintivos que las hacen diferentes de las comidas de otros países. Pero lo que más define una cocina es la mezcla de condimentos y especias que utiliza He aquí algunos de los aderezos y condimentos básicos que otorgan a cada estilo culinario su sabor único.
 

China
Aceite de sésamo
El ligero tiene un suave sabor a nuez; añada un poco al terminar un guiso. El oscuro es aromático y muy condimentado Este tipo de aceite se torna rancio en un ambiente cálido, así que guárdelo en un lugar fresco.

Anís estrellado
Esta especia, con forma de estrella y fuerte sabor anisado, proviene de un árbol perenne chino. Úsela en sopas y estofados.

Mostaza caliente
Mostaza muy agria empleada como salsa tipo dip.

Pasta de chile
Condimento picante cuya intensidad varía según la marca. Pruebe antes de añadir a la comida.

Polvo de cinco especias
Mezcla de canela, hinojo, clavos de olor, anís estrellado y pimienta de Sichuan. Se emplea en adobos o como aderezo en sopas, estofados y frituras.
 

Salsa de soja
Es el condimento más importante y más usado en China y toda Asia. Esta salsa salada se elabora con saja fermentada en varias presentaciones: la clara es delgada y muy salada; la oscura, espesa y menos salada; la negra china y la tamari japonesa son muy oscuras y dulces.

Salsa hoisin
Salsa oscura, espesa, dulce y salada elaborada con saja fermentada. Utilícela en trituras y como condimento servido en la mesa.

Coreana
Salsa de barbacoa
Salsa de saja dulce para glasear alimentos para asar a la parrilla o para usar en la mesa.

Salsa de chile
Salsa con sabor a ajo empleada en ensaladas y como adobo.

Francesa
Aceites de nueces
Estos condimentados aceites para aderezo se elaboran con avellanas, nueces, almendras y piñones. A fuego alto pierden su sabor y se tornan inflamables. Añada unas gotas a otro aceite suave, como el de cacahuete, para compartir un poco de su sabor. También combinan bien con vinagretas y verduras cocidas.
 
Mostaza
La más popular es la de la región de Dijon, de sabor fuerte e intensidad media. Póngala en la mesa o úsela para añadir un gusto picante a salsas y aderezos para ensalada pimienta En grano, la pimienta, verde y rosada, da realce a platos en los que se desea un sabor ligeramente picante.
 
Puré de castañas
Se emplea para añadir un rico sabor a nuez a salsas, alimentos horneados y guarniciones de verduras.

Griega
Aceite de oliva
Con su fuerte sabor afrutado, es condimento esencial en la cocina griega. Se usa en vinagretas y sobre las verduras.
 
Jarabe de granada
Esta picante salsa de fruta se emplea en vinagretas, salsas y adobos.
 
Pasta kalamata
Puré de aceitunas, aceite de oliva, alcaparras y hierbas que se aplica en diferentes panes.

Hindú
Chutney
Condimento picante, a veces dulce, empleado como sazonador en guisos de arroz y curry. Los chutney más populares son los de cilantro, mango, limón, menta y dátil.

Curry
Mezcla aromática de semillas y especias usada para dar sabor a platos de curry, lentejas, carne, aves, salsas y verduras. Hay variedades más picantes que otras.

Garam masala
Mezcla de comino, canela, pimienta negra, cilantro, clavo de olor y cardamomo empleada para condimentar guisos de curry, arroz, alubias, patatas, berenjenas y carne. Como otras especias secas, pierde rápidamente su sabor si no se guarda en tarros muy bien cerrados lejos del calor y la luz.

Italiana
Aceite de oliva extra virgen
Este fragante y sazonado aceite verde de calidad superior se usa en pastas, ensaladas y verduras cocinadas.

Pasta de aceituna
Delicioso puré de aceitunas negras o verdes y aceite de oliva. Añádalo a salsas de pasta y aderezos para ensalada. Puede untarse en panes y tostadas.

Pasta de pimiento dulce
Puré de pimientos asados, aceite de oliva, vinagre y queso suave.

Vinagre balsámico
El sabor intenso de este vinagre se debe a la fermentación del mosto resultante del cocimiento de uvas blancas a la mitad de su volumen original. Tras un añejamiento de no menos de 25 años en barriles de madera, el vinagre se torna dulce, viscoso y concentrado. El sabor depende del tipo de madera de los barriles. Aplique el vinagre como sazonador en pescados, carnes, ensaladas verdes, verduras e incluso cítricos y bayas.

Japonesa
Miso
Pasta de soja fermentada empleada en sopas, aderezo para ensalada y adobos.

Salsa tamari
Es más oscura e intensa que la salsa de saja regular.

Wasabi
Polvo o pasta picante y ligeramente amarga. Úsela con moderación en dips, aderezos y salsas

Latinoamericana
Achiote
Semilla de color rojo intenso que a menudo se mezcla con vinagre, ajo y otros condimentos para formar una pasta; se emplea para condimentar y dar color a verduras, sopas y carnes.

Adobo
Salsa elaborada con chiles finamente picados o molidos, ajo y vinagre, y a menudo cebolla y tomate. La mezcla de ingredientes varía según la región de donde sea la salsa.

Chile en polvo
Mezcla que a menudo incluye chiles secos, orégano, ajo y comino. Varía de una marca a otra, según el chile empleado y la proporción usada en relación con los otros ingredientes.

Recaíto
Esta salsa a base de cilantro incluye ajo, pimientos verdes, cebolla y aceite de oliva. Úsela con alubias, arroz y guisados.
 
Salsa picante
Salsa caliente utilizada para condimentar y dar sabor a sopas y ensaladas. Se coloca en la mesa como otro condimento.

Sofrito
Mezcla de semillas de achiote, cebollas, pimientos rojos y verdes, ajo, cilantro, tomate y otros condimentos. Es básica en muchos platos de Puerto Rico. Añádala a alubias, arroz y sopas.

Tomatillo
Pequeños frutos verdes con sabor afrutado, intenso y más o menos agría. Se emplea en salsas, ensaladas y guacamole.

Tailandesa
Pasta de chile
Incluye chiles y albahaca dulce. Úsela para darle sabor a trituras, curry, salsas y adobos.

Pasta de tamarindo
Añade un intenso sabor agridulce a guisados y platos a base de curry.

Takrai
Su sabor a limón ácido se tolera bien en sopas, guisados, frituras y curry.

Vietnamita
Salsa de pescado
Salsa salada de anchoas fermentadas empleada en pequeñas cantidades para condimentar sopas, trituras y salsas.

Salsa de soja dulce
Salsa espesa y dulce parecida a una melaza empleada profusamente en la cocina vietnamita y tailandesa como adobo o un dip.